Matka Jessiky Rendlové, která přijela na delší dobu na návštěvu rodiny své dcery, dělá vše pro to, aby její manželství rozvrátila. Neustále Jessice vnucuje názor, že její manžel Paul je pro ni špatným mužem a že ji zklame. Matka si Jessice si chladí žáhu, stále ji kritizuje a sráží sebevědomí. Jednoho dne, když Paul opět z úst své tchýně slyší, jak Jessice říká, že on je špatným mužem, tlak neudrží. Vezme pistoli, kterou si pořídili kvůli zlodějům, a svoji tchýni před zraky své ženy zastřelí. Problém je, že u výpovědi se k činu přiznává bez advokáta, který mu do té chvíle nebyl přidělen. To je samozřejmě chyba a jeho přiznání je tudíž před soudem neplatné. Případ je přidělen zástupkyni soudního prokurátora Annabeth Chaseové. Advokátem Paula Rendla se stane skvělý Dough Hellman, postrach soudních síní. Ten situaci obrací. Snaží se vinu hodit na Jessiku, která všude vyprávěla, že svou matku nemůže vystát a dokonce chodila k terapeutovi právě proto, že jí matka soustavně ponižovala a kritizovala. Jessika je zoufalá. Svoji matku často nesnášela, ale přes to všechno ji měla ráda! Se svým manželem se chce okamžitě rozejít i přes to, že spolu mají šestiletou dceru. Dough Hellman, advokát Paula, nabízí Annabeth kompromis a dohodu: osm let vězení pro Paula a on se před soudem přizná. Annabeth odmítá. Ví, že musí sama přesvědčit porotu o Jessičině nevině. Zjistí se, že Paul je anonymní alkoholik a že nějakou dobu pravidelně navštěvoval jistý hotel s nějakou ženou. Z videozáznamu se přijde na to, že to byla jeho tchýně! Ta ho pak neustále vydírala a vyhrožovala mu, že to Jessice jednou řekne. To Jessikou nesmírně otřese. U soudu se neudrží a na Paula začne křičet. Malinko si tím před porotou zhorší reputaci, alespoň se to Annabeth domnívá. Porota se radí. Annabeth má dojem, že téměř všechny z poroty přesvědčila o Jessičině nevině, ale přece jen v ní hlodá pochybnost. Kdyby se totiž stalo, že by Jessika byla nespravedlivě odsouzená, Paul by dostal do péče jejich dcerku, a to ji děsilo, sama je matkou. Dough Hellman na Annabeth stále tlačí, aby přistoupila na dohodu, osm let na místo doživotí pro Paula a on se přizná. Annabeth ví, že osm let je zatraceně málo, ale nakonec souhlasí, bojí se, že porotu nepřesvědčila zcela. Souhlasí s osmi lety pro Paula. Když je po všem, zastaví ji na chodbě jeden z porotců a řekne jí, že to nechápe. Neboť porota už měla napsaný rozsudek pro Paula Rendla a ten zněl „vinen“. Tohle ale Annabet nevěděla. Snad jen cítila, ale nevěřila si. Bylo to pro ni ponaučení, měla by důvěřovat svému instinktu. Daugh Hellman přesně na tohle sázel, což jí pak také přiznal.
Viac o Zločiny ze sousedství
