Členové cyklistického kroužku, mezi nimi i učitelka Emily Hartová a univerzitní profesor dr. George Jeffers, chystají cyklistickou „Charitativní poutní cestu“ do Svatého údolí. Pilně trénují a vadí jim přitom bezohledná jízda silných sportovních aut, která vlastní někteří zaměstnanci společnosti Soft Air Systems, pro niž pracuje i doktor Jeffers. Teď ale mezi ním a manažerem společnosti Clintonem Finnem došlo k neshodám: Jeffers totiž zjistil, že jeho vlastní počítačový program, podle kterého by bylo možné v letecké dopravě sledovat prakticky celou oblohu, má fatální chybu, která se sice prozatím neprojevila, ale mohla by způsobit neštěstí. Nechce proto přijít na chystanou tiskovou konferenci, což se nelíbí nejen Finnovi, jehož společnost a obrovské zisky jsou ohroženy, ale také univerzitním činovníkům, kterým slíbil peníze na stavbu nové budovy katedry teoretické vědy. Přiznání chyby by přineslo zklamání kromě jiných i Jonathanu Canningsovi, spolu s otcem Edwardem dalšímu členovi cyklistického kroužku, který se vyšvihl ze skromných poměrů a mohl by se stát rektorem univerzity... Šéfinspektor Barnaby a Ben Jones se momentálně zabývají vyšetřováním aféry tzv. „kyblíkáře“ – osoby, která s oblibou na drahé sportovní vozy a jejich řidiče vylévá z kyblíku červenou barvu smíchanou s lepidlem, která se jen velice těžko odstraňuje. Tuto „sprchu“ právě dostal i Clinton Finn a je tím velice rozezlen... K Jeffersovi se mezitím kdosi vloupal a marně se snažil najít nějaké informace na jeho dobře zabezpečeném počítači. Jeffers ale celou věc nehlásí, obává se, že „lupičem“ je jeho vlastní syn Tom, který po rozvodu rodičů žije s matkou Melanií a otec s ním má v poslední době problémy. Emily a další členové cyklistického kroužku mají v Jeffersově domě schůzku ohledně charitativní jízdy a Jeffers půjčí na cestu domů Emily své kolo, protože její nemá světlo. Emily je druhý den nalezena mrtvá: Barnaby nemá pochybnosti, že šlo o vraždu, o čemž svědčí devastující zranění na jejím těle. Někdo ji nejprve srazil a potom ještě přejel... Vzhledem k půjčenému kolu se Barnaby domnívá, že by se mohlo jednat o omyl: co když někdo chtěl ve skutečnosti zabít Jefferse a ve tmě nerozeznal, že na jeho kole jede někdo jiný? Přestože Melanie Jeffersová by mohla být podezřelá: nejen její muž, ale i syn Tom měli Emily velmi rádi a trávili s ní mnoho času, na což ona žárlila. A to přesto, že sama udržuje milostný vztah s Finnem, který ovšem občas spí i se svou asistentkou Helen Markhamovou, která mu je ochotná příležitostně obstarat i falešné alibi. Barnaby pátrá po zeleném voze, který Emily srazil. Od místního automechanika, též vášnivého cyklisty Daniela Snapea, chce seznam zelených sportovních vozů, které by přicházely v úvahu. Mezitím se k Jeffersovi opět někdo vloupá, a když ho majitel domu přistihne, omráčí ho ranou do hlavy. Jeffers na přednášce před studenty hovoří o „chybě v systému“ a rozzuřený Jonathan Canning uvede do chodu požární poplach a spršku vody, jen aby mu zabránil pokračovat. Jeffersovi se vzápětí snaží dovolat Daniel Snape: na něco totiž přišel...
Viac o Vraždy v Midsomeru
