Kolegové a také Mauřin přítel Jack Armstrong oslavují získání plakety prezidentky lékařů Nové Anglie, kterou byla poctěna doktorka Islesová. Oslavu přeruší naléhavý telefonát: na ulici se střílelo a byl zabit dvaatřicetiletý majitel firmy na čištění koberců Ned Drake. Svědci ho viděli v rozhovoru s dalším mužem, kterému vyčítal, že mu zabral parkovací místo. Pak náhle padl na zem zasažený kulkou. Brzy se ukáže, že druhý muž – Jay Clark – nestřílel. Byla vystřelena vysokorychlostní střela velkého kalibru, s největší pravděpodobností z pušky, a střílelo se shora, z výšky. Na okolních sloupech zpozorují policisté žluté stužky, ohlašující směr větru. V křoví nalezne pes zapáchající doupě, ve kterém někdo nocoval, a také nábojnice. Zanedlouho je hlášen druhý útok, jehož obětí se stal čtyřiapadesátiletý burzovní makléř Jeremy Fritz, který ale s těžkým zraněním přežil. Obě oběti přitom spolu neměly nic společného...
