Elenin snoubenec Pietro má za sebou křest ohněm. Se ctí zvládl představení v neapolské rodině, která dokonce souhlasila i s civilním obřadem – i když matku Grecovou bylo potřeba uplatit drahými dárky.
O pár dní později Elenu vyhledají staří kamarádi Enzo a Pasquale: Lila je na tom špatně a chce si promluvit. Jakmile Lila Elenu uvidí, slova se začnou řinout proudem: vypráví o nelidské dřině v továrně na uzeniny Soccavo, jejíž majitel Bruno už není tím hodným klukem, kterého poznaly na Ischii. O tom, jak Soccavo dělníky vykořisťuje a šikanuje a dělnice obtěžuje; o obětech a o vlastní vzpouře proti nelidským podmínkám, v nichž jsou dělníci nuceni pracovat. Teď, když je vážně nemocná, má Lila na Elenu úpěnlivou prosbu: chce slib, že pokud se jí něco stane, Elena vychová jejího synka Gennarina.
