Detektiv inspektor Thursday a Endeavour Morse začínají vyšetřovat zmizení dvaadvacetileté Dánky Ingrid Hjortové, která byla zaměstnaná jako au-pair u doktora Hectora Lorenze, vědeckého pracovníka, který ovdověl. Navštívila večerní školu pro dospělé a pak zašla do hospody s kamarády, odkud ale brzy odešla, protože údajně u taxidermisty amatéra Turnbulla zapomněla peněženku. Ten ale toto tvrzení odmítá. Její údajný přítel, zahradník Philip Hathaway, o ní nic bližšího neví. Pracuje na panství rodiny Mortmaigneových. Oba rodiče žijí v cizině, zůstali pouze sourozenci Guy, Georgina a Julia … Thursday si vzpomene, že před čtyřmi roky byla tentýž den – 5. června - napadena jiná dívka, Sandra Jordanová, která sice přežila, ale skončila ve vegetativním stavu… Mezitím zmizí dvacetiletý mladík Ricky Parker a nedlouho nato objeví konstábl Trewloveová v řece jeho uříznutou ruku. Doktor Lorenz hlásí, že mu z laboratoře zmizely vzorky zvířecí moči, které používá při pokusech. Současně je pohřešován doktor Moxem, který se v lese utábořil, aby mohl pozorovat ptáky. Policie vyslýchá jistého Hodgese, který přizná, že Ingrid uviděl v noci na stanici autobusu, velmi rozrušenou, a nabídl jí odvoz. Údajně domů, ale jeho výpovědi se postupem času začnou lišit. Patří tedy mezi podezřelé. Endeavour při hledání v lese objeví potrhaný stan doktora Moxema a v něm pozůstatky Ingrid, která pravděpodobně přijela za ním do lesa. Opodál se najde kapesník s monogramem H.L., tedy Hector Lorenz. Morse by zajímalo, jaký byl skutečný vztah mezi doktorem a jeho au-pair … Jistá paní Parrová brzy nato hlásí, že se jí ztratila koza, zatímco poblíž si na dece hrál její malý syn. Krvavé stopy mizí v lese a vyšetřovatelé se domnívají, že nějaké divoké zvíře zaútočila blízko jejího domu. Doktor DeBryn ostatně potvrdí, že nalezená ruka nebyla odříznuta, ale utržena, což by odpovídalo útoku velké šelmy – jaguára či pumy. Vesničané a správce panství Craven začnou pátrat, ale místo šelmy najdou rozsápané tělo doktora Hectora Lorenze. Guy Mortmaigne policistům vypoví, že jeho otec chtěl kdysi na území panství vybudovat safari. Měl několik mláďat a šelem, ale oblíbený tygr Brutus jednou napadl jeho sestru Georginu a byl utracen. Žádná jiná šelma se zde od té doby nevyskytuje, tvrdí. Endeavour má nejasné podezření, že by nemuselo jít o zabijáckou šelmu, ale o lidského vraha. Při dalším výslechu Hodges přizná, že dívku nezavezl domů, ale sledoval ji, když vystoupila z auta, a zaslechl křik … Turnbulle přinese peněženku Ingrid, kterou našel na záchodcích, a Mark Bryden prozradí, že Ingrid a doktor Lorenz byli milenci. Ukáže se, že Hodges má na napadení Sandry před čtyřmi roky falešné alibi a Thursday ztratí nervy: pustí se do něj pěstmi. Muž pak přizná, že Sandru napadl, Ingridino napadení ale popírá. Vyšetřování pokračuje a Thursday s Morsem najdou hluboko v lese chajdu muže, který údajně zastřeleného tygra Bruta choval v kleci a doktor Lorenz ho používal k pokusům. Tygr ale utekl. Georgina, zamilovaná do Lorenze, zjistila, že má poměr s Ingrid a pomocí pižma ukradeného v Lorenzově laboratoři tygra nalákala, aby se mu pomstila. Polila jím i jeho kapesník, ten si ale omylem půjčila Ingrid. Tygr se nakonec dostává do zahradního bludiště, kde se prochází Julia s malým chlapcem v kočárku. Po napínavém pátrání po šelmě, kdy je život dítěte ohrožen, nakonec tygra zastřelí superintendant Bright … Georgina se přizná, nechtěla ale nikomu ublížit, jen doktora vystrašit. Nepočítala s tím, že tygr uteče a bude vraždit …
Viac o Detektiv Endeavour Morse
