Pošťák najde za otevřenými dveřmi domu mrtvou Vivienne Haldaneovou. Byla uškrcena černou punčochou francouzské značky a pár hodin před uškrcením měla pohlavní styk. Podle Viviannina manžela Rufuse žili odděleně. Jde už o třetí uškrcenou vdanou ženu, u kterých se po smrti nenašly snubní prsteny. První byla Isobel Merchantová, druhá Caren Matthewsová, obě v domácnosti. Jejich muži bývali kvůli práci málokdy doma. Policie předpokládá, že jde o sériového vraha, který nenávidí ženy. Vivienne si psala deník, poslední měsíce se pravidelně stýkala s nějakým mužem, který ji zneužíval. Toužila po změně. Sousedé viděli před jejím domem parkovat zelené auto, které bylo také u domu Merchantové. Matthewsová měla na šatech stopy sádry. Detektiv Endeavour Morse zjistí, že punčochy této značky prodává v Oxfordu jedině obchodní dům Burridges. Punčochy do obchodního domu dodává Joey Lisk. Jde o šmelináře, který nemá na čas vraždy alibi. Samolibý Lisk je především dobyvatelem žen a netají se tím. Je i majitelem zeleného auta. Přizná, že se všemi třemi ženami udržoval vztah, ale brání se, že je nezabil. V Burridges pracuje také pohledná Gloria Deeksová. Její manžel je ve vězení a ona ráda koketuje s muži. V baru se seznámí s Liskem a nastoupí do jeho auta. Záhy přibude další oběť, paní Sheersová. Má v ruce vlčí mák, který je odznakem všem zaměstnanců Burridges. U domu parkovalo zelené auto. V bytě je sádrou namalován symbol nekonečna. V noci je v Burridges zavražděn skladník Norman Parkis, který pracoval přesčas. Byl pobodán poblíž stojanu s punčochami. Dva jeho kolegové mají alibi. Oba byli doma. Royi Hugginsovi by ho potvrdila jeho žena a Barrymu Dobbsovi rodiče. U Sheersové se našla i zarážka do strun piana. Morse vypátrá, že slepý ladič pian Talfryn Pugh ladil piana u Merchantové, Vivienne a u Sheersové. Pugh vypoví, že pokaždé u nich cítil stejnou pánskou kolínskou a vůni francouzských cigaret. Tuto kolínskou používá a cigarety kouří Lisk. Je zadržen. Policie dojde k závěru, že všechny ženy hledaly pozornost mužů, kterou neměly. Morse si uvědomí, že znaky od sádry, které se u žen našly, jsou vlastně otisky čísel psaných křídou. V Burridges si skladníci zboží označují čísly. V bytě u Hugginse najde policie snubní prsteny všech žen. Zjistí, že Huggins je u Glorie. Policisté ji v poslední chvíli zachrání před uškrcením. Huggins vypoví, že sledoval Liska, s kým se stýká. Byly to vdané ženy. Ze všech žen cítil jeho kolínskou, stejně jako ze své ženy Flo, která mu byla po třiadvaceti letech také s Liskem nevěrná. Zabil ji a zazdil v koupelně. Chtěl, aby lidé viděli, jaký Lisk je. Chtěl, aby byl potrestán. Huggins se přizná i k vraždě Parkise, který ho viděl, když ze stojanu kradl další punčochy. Policie Hugginse zatkne. Detektiv Fred Thursday, který chystá oslavu stříbrné svatby s manželkou Win, se setká v Burridges s prodavačkou Luisou Armstrongovou, kterou poznal jako partyzánku za druhé světové války v Itálii a o které si myslel, že je mrtvá. Luisa mu vysvětlí, že je někdo zradil a ostatní ze skupiny byli popraveni. Po válce se provdala do Anglie. Thursday k ní stále cítí lásku, ale zůstává věrný své manželce. Luisa spáchá sebevraždu a nechá mu dopis na rozloučenou. Přizná se v něm, že tou zrádkyní byla ona. Thursdaye milovala a prosí ho, aby jí odpustil…
Viac o Detektiv Endeavour Morse
