Ržev

Ržev je prvým mestom na hornom toku Volgy v centrálnom Rusku. Leží na juhu Tverskej oblasti, necelých 200 km západne od Moskvy. V okolí tohto strategicky položeného mesta prebiehali od januára 1942 do marca 1943 ťažké boje medzi nemeckou a sovietskou armádou, o ktorých sa doteraz často nehovorilo a mnohým sú celkom neznáme.
Víťazstvá nemeckých vojsk v roku 1941 posunuli Hitlerovu armádu nebezpečne blízko k sovietskemu hlavnému mestu. Pri meste Ržev, ležiacom na strategickom mieste horného toku Volgy necelých dvesto kilometrov od Moskvy, sa rozpútali urputné boje. Červená armáda sa snažila donútiť nepriateľa k ústupu. Sovietski vojaci premenovali túto bitku na Rževský mlynček na mäso, pretože ich straty na životoch boli obrovské. Rževský udatný boj červenoarmejcov však neskôr zatienili iné legendárne udalosti veľkej vlastneneckej vojny, napríklad bitka o Stalingrad, a Rževský mlynček na mäso bol západnému svetu dlhý čas takmer neznámy.
Rževská bitka bola krvavá operácia od 30. júla do 1. októbra 1942. Spolu s druhou rževskou bitkou, nazvanou Operácia Mars, sa týmto bojom hovorí Rževský mlynček na mäso. Po bitke pri Moskve a sovietskom protiútoku boli na prelome rokov 1941 a 1942 nemecké vojská zahnané na západ. Pri mestách Ržev a Vjazma sa vytvoril nepriateľský výbežok, ktorý Červená armáda pri tejto ofenzíve nezlikvidovala. Nemci sa čoraz silnejšie opevňovali, aby odolali sovietskemu tlaku. 30. júla začali sovietske vojská ofenzívu, ktorá mala Nemcov z tohto priestoru vytlačiť. Dosiahla síce čiastočné úspechy, avšak po krvavých bojoch bola akcia 1. októbra 1942 ukončená. Straty sa nikdy nepodarilo objektívne vyčísliť, ale na oboch stranách frontu dosiahli tragický počet pol milióna padlých vojakov.