Píše se rok 1917. Ve světě zuří první světová válka a Charlie Shakespeare je mladík, který se ocitl na frontě v přední linii. Má velký strach a chce se z boje nějak dostat. Jeho seržant ho ale donutí bojovat a nakonec se mu podaří kruté boje přežít. S hrstkou přeživších vojáků se v mlze dostanou až k německým zákopům. V jednom z nich je ještě pár německých vojáků, které postřílí a jednoho zajmou. Rozhodnou se v zákopu přečkat a velitel přikazuje ho upravit a zabezpečit, aby se dal bránit. Vojáci jsou hladoví a unavení a zákop plný bahna a mrtvol jim na náladě nepřidává. To ale není nic oproti tomu, co má teprve přijít. V zákopu je totiž něco jinak. Jako by naslouchal, jako by v něm ještě něco přežívalo. Postupně se ukazuje, že se v něm snad ještě někde schovávají přeživší Němci. Protože je jeden z vojáků nalezen obmotaný ostnatými dráty. Nikdo z jednotky netuší, že smrt má za následek nadpřirozený jev. V zákopu vyčkává čiré zlo, které zbavuje všech, kteří se do něj dostanou, zdravého rozumu a nakonec je i připraví o život. Hlavní je obrátit lidi proti sobě, to se začíná pomalu dařit. Vojáci začínají podezírat jeden druhého z nekalých úmyslů a mají halucinace a slyšiny. Ty je nakonec přivádějí k šílenství a jeden druhého se pokoušejí zabít. Mizí jeden voják za druhým, každý je svědkem, že ve hře jsou nadpřirozené mocnosti, ale velení nechce o opuštění bunkru ani slyšet. Nakonec se vojáci povraždí navzájem. Zajatý Němec prosí o pomoc, je ale místo toho přivázán na kůl, kde se ho jeden z vojáků snaží umučit. Charlie Shakespeare přichází pomalu o rozum spolu s ostatními, už neví, co je pravda a co ne. Chce ale zastavit krveprolití. Stojí ale proti mnohem mocnějšímu protivníkovi, který posedl jeho válečné druhy. Němce zachrání a nakonec musí zabít i posledního z jednotky, posedlého kněze a radistu v jednom. Celou dobu naslouchal přes vysílačku nabádání k tomu, aby proti sobě všechny postavil. Když ho Charlie zabije, bahnitá země se rozevře, aby pojala všechna mrtvá těla do sebe. Stráví i Charlieho, který se přeživší dostane do podzemí. Tam se setká s celou svou jednotkou, ale pochopí, že není mrtvý a podaří se mu dostat zpět na povrch. Tam ho zastaví zachráněný Němec, který ho nezabije, protože se ho Charlie pokusil zachránit, propouští ho ze zákopu na svobodu. Charlie pochopí, že zlo byl celou dobu přeživší Němec. Ten pak jen čeká na další jednotku, která vstoupí do jeho krvavé pasti.
