Blíží se Vánoce roku 1944. Mladý americký nadporučík, v civilu student práv Thomas Hart (C. Farrell), se sice účastní války, jenže díky otci-senátorovi má zajištěno klidné místo řidiče ve štábním praporu v Belgii. Jediná běžná jízda lesem však stačí k tomu, aby z bezpečí frontového týla padl do německého zajetí. Po řadě útrap se ocitne v zajateckém táboře spolu s dalšími Američany. Pro většinu z nich válka skončila, pro Thomase Harta teprve začíná. Nejvyšším důstojníkem mezi americkými vojáky je totiž mlčenlivý plukovník McNamara (B. Willis), který od první chvíle proti Hartovi něco má. Mladík začne odhalovat pravdu, až když mezi vojáky dojde k vraždě...
Film režiséra Gregoryho Hoblita vznikl podle stejnojmenného románu Johna Katzenbacha. Je to klasický válečný snímek, ale též soudní a vězeňské drama pojednávající o zbabělosti i hrdinství, které se někdy kvůli podivným cestám osudu zaměňují. Film se natáčel v České republice.
