Ostrovu Pemba se přezdívá "zelený", pokrýval jej totiž hustý les, díky kterému se odlišoval od svých ostrovních bratříčků – Zanzibaru a Mafie. Stromy časem zmizely, přezdívka ale zůstala. A podobné je to i s pěstováním hřebíčku, před jehož charakteristickou vůní není téměř úniku. Nejslavnější období již pominulo, ale stále představuje důležitou vývozní plodinu a tím pádem i obživu svahilských obyvatel. Daleko větší význam a nepřeberné způsoby využití však ostrovanům přinášejí kokosové palmy či bohatá populace mořských živočichů v průlivu mezi Pembou a africkým kontinentem. I když ostrov obklopují blankytné vlny Indického oceánu a nádherné korálové útesy, o příjmech z turistického ruchu zde zatím nemůže být řeč. O to více toto místo láka k objevování.
