Jezero Tanganika: Modré srdce Afriky

Jezero Tanganika, ležící uprostřed východoafrické příkopové propadliny, je jedno z největších a nejstarších na Zemi. Spojuje Kongo, Tanzánii, Burundi a Zambii. S hloubkou 1500 metrů je druhým nejhlubším jezerem na světě. Po Bajkalu je druhým nejstarším sladkovodním jezerem na světě. Voda v něm již 15 milionů let nikdy nevyschla. Jezerní pobřeží měří 700 km a je nejdelší na světě. Do konce 1. světové války tvořilo jezero hranici mezi německými a belgickými koloniemi. Dnes břehy lemují rybářské vesnice. Hlavním přístavem na jezeře je Kigoma, odkud dřevěné nákladní lodě vozí zboží, stavební materiál a vše potřebné do vesnic dostupných pouze po vodě, stejně jako do sousedních zemí. Zboží na jezeře nepodléhá clu. Cesta do Zambie trvá tři týdny. V jezeře žije vzácná podvodní fauna. Převažují cichlidy, jichž tu bylo napočítáno 250 druhů. Největší je tlamovec šupinkatý měřící 70 centimetrů. Okolí jezera je obývané mnoha druhy divokých zvířat. V období sucha se sem stahují zvířata za vodou. Značnou část slonů tu zdecimovali kdysi lovci z Konžské demokratické republiky, nyní jsou stáda chráněna rangery národního parku. Na pobřeží pod pohořím Mahale žijí ve velkých skupinách kočkodani červenozelení. Na hranici s Burundi leží nejmenší národní park, Gombe, jehož rozloha je 35 km2. Je jedním z nejslavnějších na světě. Život šimpanzů v něm studovala 60 let slavná primatoložka Jane Goodallová. Dosud tu žije její bývalý asistent Anthony Collins. Dnes v této oblasti žijí paviáni anubi. Nebezpečí na jezeře představují hroši a krokodýli nilští. Dostali se sem z řek. Hlavním přítokem je řeka Malagarasi. Kolem řeky bohaté na ryby se usídluje stále větší počet rybářů. Dnes u jezera žije 11 milionů lidí. V důsledku toho dochází k nadměrnému kácení lesů a svahy se sesouvají. V rámci hnutí Roots & Shoots, které založila Goodallová, však zdejší školní děti a mládež oblast znovu zalesňují.