Po pouhých pěti letech vlády si Ramesse II., zvaný Veliký, vysloužil pověst nejobávanějšího a nejuznávanějšího vojevůdce. Osobně vedl svá vojska do boje s cílem získat zpět království v Levantě. Tato území, kdysi spojená s Egyptem, mezitím přísahala věrnost jeho trvalým protivníkům – Chetitům. Když se však Ramesse Veliký blížil k městu Kadeš, padl do pasti nastražené nepřáteli. Přestože jen o vlásek unikl porážce, tento den se stal úvodní kapitolou jeho legendy. Byl odhodlán zvěčnit své úspěchy, a proto nechal tyto události zobrazit na stěnách nejvelkolepějších chrámů své říše. Z faraona stavitele a válečníka se stal faraonem stratégem. Pozoruhodným posunem bylo, že podepsal první skutečnou mírovou smlouvu v dějinách lidstva s Chetity, tedy s nepřáteli, s nimiž tak dlouho bojoval.
