Ohněm a mečem

Přepis Sienkiewiczova románu Ohněm a mečem vznikal současně ve dvou podobách. Filmová verze obdržela na Festivalu polských hraných filmů v Gdyni v roce 1999 Cenu za střih (Cezary Grzesiuk a Marcin Bastkowski), Cenu za výpravu (Andrzej Halinski) a Cenu poroty (Jerzy Hoffman). Ve stejném roce připravili tvůrci čtyřdílnou televizní verzi. Česká verze vznikla v roce 2002 pro čtydílný seriál. Nyní mohou diváci České telvize sledovat celý film ve dvou večerech.
Ohněm a mečem byl jeden z největších a nejdražších filmových projektů polské kinematografie své doby. Byl natočen podle první části slavné trilogie Henryka Sienkiewicze (Ohněm a mečem, Potopa a Pan Wolodyjowski). Děj se odehrává v 17. století a dotýká se polsko-ukrajinského tragického konfliktu, kozáckých válek a povstání Bohdana Chmelnického. Na pozadí mocenských a společensko-politických sporů se současně odvíjí milostný příběh rytíře Jana Skrzetuského a Heleny Kurczewiczové. Spisovatel Henryk Sienkiewicz přitom vložil do svého díla vedle historických skutečností také hodně tvůrčí fantazie, prodchnul jej duchem slavné minulosti a vlastenectví. Jeho románová trilogie byla u našich severních sousedů přijímána každou novou generací jako čtenářský bestseller a mnohdy téměř jako národní bible. Příběh na filmové plátno převedl režisér Jerzy Hoffman, jehož scénář postupně "dozrával" v několika verzích a na realizaci čekal víc než deset let. Je tak trochu ironií osudu, že tento tvůrce dávno předtím natočil Potopu a Pana Wolodyjowského (oba snímky byly uváděné s úspěchem i u nás), ale stále čekal na zfilmování první části.
Realizaci Ohněm a mečem, totiž kromě nemalých finančních nákladů, bránily v době totality politické důvody, zejména nechuť cenzury tehdejšího Sovětského svazu zobrazovat komplikovanou vzájemnou historii. Jerzy Hoffman dokončil natáčení tohoto složitého filmařského projektu ve svých šestasedmdesáti letech. Velkou pozornost věnoval výběru herců: rytíře a vlasti oddaného šlechtice Jana Skrzetuského vytvořil Michal Żebrowski (hlavní role v seriálu Zaklínač). V dalších výrazných rolích se objevují známí polští herci: Daniel Olbrychski, Zbigniew Zamachowski či Andrzej Seweryn. Krásnou plavovlasou Helenu hraje Izabella Scorupcoová (známá z bondovky Zlaté oko či sci-fi thrilleru Království ohně).
Píše se rok 1647. Z Krymu se vrací posel knížete Jeremiáše Wiśniowieckého, Jan Skrzetuski, který na cestě domů náhodou zachrání život nepřátelskému kozáckému vůdci, Bohdanovi Chmelnickému. Než dojede na panství do Luben, poznává Skrzetuski půvabnou mladou šlechtičnu Helenu, do níž se okamžitě zamiluje. Získává od ní příslib opětování stejného citu, přestože Helena byla již dříve proti své vůli přislíbena kozáckému důstojníkovi Bohunovi. Zamilovaný Skrzetuski odjíždí ke knížeti Jeremiášovi Wiśniowieckému, aby si vyžádal jeho svolení k svatbě. Je ale okamžitě vyslán na záporožskou Síč, kde má jako jeho vyslanec zjistit záměry bouřících se kozáků.