V květnu 1940 požaduje opoziční labouristická strana v parlamentu rezignaci britského premiéra Chamberlaina za to, že je příliš slabý na to, aby dokázal jako předseda vlády čelit nacistickému útoku. Chamberlain říká svým kolegům, že by si přál jako svého nástupce lorda Hallifaxe. Hallifax je však nejistý a nemá pocit, že nastal ten pravý čas. Proto je Chamberlain nucen zvolit jediného muže, kterého opoziční strany přijmou, a tím je Winston Churchill, který před válkou správně předpověděl, jaké nebezpečí Adolf Hitler představuje. Král Jiří VI. Churchillovi moc nedůvěřuje, protože otevřeně podporuje jeho bratra Edwarda VIII, přesto ho neochotně musí vyzvat, aby sestavil vládu. Churchill jmenuje do válečného kabinetu Chamberlaina i Hallifaxe. Ten den Německo napadne Belgii a Nizozemsko. Na první Churchillův projev parlament reaguje chladně. Chamberlain i Hallifax jsou zděšeni tím, že Churchill odmítá vyjednávat o míru, a začínají plánovat hlasování o vyslovení nedůvěry vládě, aby vznikla nová vláda...
